孟知祥有据蜀之志，但他的家小都在洛阳，被李嗣源扣作人质。一旦李嗣源以福庆长公主和几个儿子的性命做要挟，孟知祥将会非常被动。虽然史料没有记载，但孟知祥与李嗣源暗中达成交易，二百万贯钱给你，你把家小送入蜀中，则是完全符合情理人性的。李嗣源何尝不知控制人质的重要性，但他此刻为了犒军急需用钱，所以答应了放公主与孟昶等人入蜀。

孟知祥用二百万的代价换来了老婆与孩子的一家团聚，看上去代价很大，实际上是花这笔钱买掉自己的后顾之忧，可以和李嗣源抗衡到底，不再受人质困扰。李嗣源再派曾经在唐军灭蜀中立下大功的客省使李严入蜀任西川兵马都监，监视孟知祥，孟知祥已经不再有什么顾忌了，李严一到，孟知祥就用李严人头祭了旗，间接告诉李嗣源：中原姓李，西川姓孟。

西川姓孟，东川则姓董。

东川节度使董璋是枢密使安重诲好友，而孟知祥与安重诲不和，所以孟知祥始终觉得董璋在卧榻之侧，自己睡不安稳。孟知祥要成蜀中霸业，必须除掉同样有野心的董璋。孟知祥和董璋在经济战线上乱打王八拳，董璋让东川的盐贩子到西川贩盐，换取西川的铜钱。孟知祥搞掉这些人太容易了，你想赚我的铜钱？我先把你身上的铜钱搜刮干净？孟知祥下令，对入西川的盐贩子课以难以承受的重税，自然吓跑了东川盐贩子。

后唐天成四年（929年），李嗣源听说孟知祥又搜刮一笔横财，下旨让孟知祥拿出一百万，孟知祥照例哭穷，软磨硬泡之下，只给了五十万。另一路的董璋更绝，李嗣源向他要五十万，董璋一哭二闹才给了十万。

两川之富，冠绝后唐各藩镇，所以李嗣源一直想直接控制两川，见蘑菇战术实在刮不到多少油水，那就来硬的。李嗣源决定先解决东川的董璋，进一步压缩孟知祥的生存空间，最后再总攻孟知祥。

而董璋已经嗅到了危险，立刻向他的邻居孟知祥求救。孟知祥的战略眼光有点问题，他竟然没有看透李嗣源的深意，还是赵季良提醒他：李嗣源此举是项庄舞剑，意在沛公。孟知祥这才回过味来，很快就与董璋结成了攻守同盟，甚至把自己的女儿嫁给了董璋的儿子。

董璋没有多少能耐，让董璋守东川，远比雄才大略的李嗣源控制东川更符合孟知祥的利益。

董璋主动向朝廷方面发起进攻，天成九月，东川兵进攻遂州、阆中，而孟知祥根据双方事先的谈判交易，派都指挥使李仁罕、汉州刺史赵廷隐、简州刺史张业等人与东川兵合攻遂州，都指挥使侯弘实等人攻阆州。

东西川联手，互为唇齿，朝廷方面则孤军深入，根本不是两川联军的对手，阆州刺史李仁矩被董璋击溃。但董璋做事毛躁，没与孟知祥商量就杀了李仁矩全家，彻底激怒了李嗣源。以牙还牙，李嗣源杀了董璋留在洛阳的全家老小，但等李嗣源想杀孟知祥的老小时，孟家老宅里连个鬼影也没有了。

孟知祥和李嗣源彻底闹翻，他只能硬着头皮联合董璋对抗朝廷。孟知祥现在唯一能做的，就是不惜代价保住董璋在东川的统治，绝不能让东川落进李嗣源手里。只是让孟知祥没有想到的是，董璋根本没有合作的诚意，董大人一方面抗拒中央军，另一方面还提防着孟知祥。董璋军北上进攻利州，因为天降大雨，董璋退回阆州。孟知祥听说后，立刻写信告诉董璋利州的重要性，并愿意用西川兵守住剑门关，防止中央军南下。董璋不可能让西川兵控制剑门要塞，自然拒绝。

在朝廷军队的强大压力下，孟知祥现在根本不敢有趁乱拆董璋后台的想法，以孟知祥的智商，他不会这么做。虽然孟知祥也知道董璋要算计他，但他从大局考虑，还是坚持对董璋的援助。如果孟知祥见识短浅，为泄一时之愤和董璋火并，只能白白便宜了李嗣源。

但从整体实力和军事能力看，董璋之于联盟的作用，有些类似于“二战”时意大利军之于纳粹德军的作用，除了拖后腿，没起到什么作用。董璋不让西川军碰剑门，结果剑门在唐长兴元年（930年）十一月就被朝廷军队给夺了回去，朝廷军队驻守剑门，同时对东西两川造成了空前的生存压力，气得孟知祥大骂董璋是大饭桶。

不过董璋向孟知祥求救，倒给了孟知祥深入东川腹地的机会，孟知祥自然不会客气。在赵廷隐的激励下，西川将士死守剑门以南的剑州（今四川剑阁），一则能抵御朝廷军队南下，危及孟知祥在西川的统治；二则扼住了东川驻所梓州的北面门户，孟知祥等于手握悬在董璋头上的一把利剑。幸亏孟知祥下手快，如果朝廷方面的石敬瑭早一步南下，董璋根本不是石敬瑭的对手。一旦剑州落入朝廷手上，什么董璋、孟知祥，全都得完蛋。

孟知祥的战略应对能力非常强悍，他知道朝廷军队拿不下剑州，一定会另辟蹊径入蜀，而龙州则是朝廷军队最有可能的入蜀通道。孟知祥提前布置，派重兵守住龙州。朝廷军队果然要从龙州入川，结果被西川兵一通暴打，狼狈逃回剑门。换言之，孟知祥已经堵住了自己的战略漏洞，只要董璋那边不出问题，西川固若金汤。

朝廷军队没有别的路径入川，只能死攻剑州一条线，极大缓解了孟知祥所面临的军事压力。朝廷军队很快就尝到了单线进攻的苦果，西川兵在山路上布置了五百弓手，就把强行进攻的朝廷军队射成了刺猬，朝廷军队根本无法进攻，真正诠释了“一夫当关，万夫莫开”。一代名将石敬瑭知道他根本不可能占干表姑父孟知祥的半点便宜，于唐长兴二年（931年）二月狼狈撤军，回朝待罪去了。