郑子八年，齐国管至父等人作乱，杀死国君襄公。十二年，宋人万长杀死其君湣公。同年，郑国祭仲去世。

十四年，以前逃亡的郑厉公突在栎邑派人诱骗劫持了大夫甫假，想通过他的帮助回国复位。甫假说：“宽恕我，我就替你杀死郑子让你回国。”厉公与他盟约后，便放了他。六月甲子日，甫假杀死郑子和他的两个儿子，迎回了厉公突，突从栎邑又回来继位。当时，有两条蛇在郑国南门争斗，城内的蛇死了。六年后，厉公果然回来了。厉公回郑后责备伯父原说：“我失去国家在外居住，你却没有接纳我的意思，也太过分了。”原说：“侍奉国君不能有二心，这是人臣的本分。我知罪了。”说完便自杀了。厉公又对甫假说：“你侍奉国君有二心。”便立即杀了他。甫假临死时说：“不去报答郑子的大德，才有此下场呀！”

厉公突后元年，齐桓公始霸。

五年，燕、卫与周惠王弟穨伐王，王出奔温，立弟穨为王。六年，惠王告急郑，厉公发兵击周王子穨，弗胜，于是与周惠王归，王居于栎。七年春，郑厉公与虢叔袭杀王子穨而入惠王于周。

秋，厉公卒，子文公踕立。厉公初立四岁，亡居栎，居栎十七岁，复入，立七岁，与亡凡二十八年。

文公十七年，齐桓公以兵破蔡，遂伐楚，至召陵。

二十四年，文公之贱妾曰燕姞，梦天与之兰，曰：“余为伯鯈。余，尔祖也。以是为而子，兰有国香。”以梦告文公，文公幸之，而予之草兰为符。遂生子，名曰兰。

三十六年，晋公子重耳过，文公弗礼。文公弟叔詹曰：“重耳贤，且又同姓，穷而过君，不可无礼。”文公曰：“诸侯亡公子过者多矣，安能尽礼之！”詹曰：“君如弗礼，遂杀之；弗杀，使即反国，为郑忧矣。”文公弗听。

三十七年春，晋公子重耳反国，立，是为文公。秋，郑入滑，滑听命，已而反与卫，于是郑伐滑。周襄王使伯馃请滑。郑文公怨惠王之亡在栎，而文公父厉公入之，而惠王不赐厉公爵禄，又怨襄王之与卫滑，故不听襄王请而囚伯馃。王怒，与翟人伐郑，弗克。冬，翟攻伐襄王，襄王出奔郑，郑文公居王于氾。三十八年，晋文公入襄王成周。

厉公突复位后第一年，齐桓公称霸。

五年，燕、卫与周惠王的弟弟穨共伐周惠王，惠王逃到温，其弟继任周王。六年，惠王求助于郑国，厉公率兵攻打周王穨，没有取胜，厉公与周惠王便撤回郑国，惠王住在栎。七年春，郑厉公与虢叔共伐周王穨并杀死了他，而后送惠王回周都。

秋天厉公去世，其子文公踕继位。厉公在位四年后就逃到了栎，在栎住了十七年，后又回到郑都，在位七年，与逃亡的时间相加共二十八年。

文公十七年，齐桓公率军打败蔡国，后又讨伐楚国，打到召陵。