郑庄公在位第二十二年的夏五月，一场意料之中的兄弟夺位之战精彩上演。不过出乎武姜意料的是，战争的主攻方不是共叔段，而是姬寤生。姬寤生的实力非常强大，他拜叔父姬吕为将，一次就出手二百辆战车，浩荡北上。

春秋的兵制上承西周，军事实力多以“车”为计算单位，每辆战车由四马拉载，上有甲士三人，步卒七十二人，后勤兵二十五人，共计百人，此外还配有后勤牛十二头。二百辆战车，单论人数，就是两万人的兵力，在这春秋时期算是比较大规模的用兵了。

优势一直都在姬寤生这边，但还有个细节不太为后世所注意。当郑军北上的时候，共叔段营建多年的根据地京邑突然宣布脱离共叔段阵营，归降郑伯。这一点说明了什么？很简单，这是姬寤生给京邑的官员做过策反工作。如果京邑都是共叔段的人马，不至于仗还没打就投降了，甚至共叔段的嫡系部队中都有人可能被姬寤生提前收买了。

其实这场所谓的战争并没有打起来，共叔段安身立命的那支部队在郑军没到达之前就已经作鸟兽散了，一阵尖叫之后，共叔段成了孤家寡人。已经“累累若丧家之狗”的共叔段为了躲避兄长的追杀，一路向南逃到鄢（今河南鄢陵）。姬寤生当然不能让弟弟有喘息复苏的机会，共叔段不想成为兄长的阶下囚，更无脸面对失望的母亲。共叔段转折北上，逃到了共国，此后下落不明，也有一说是共叔段被姬寤生的军队杀死了。

共叔段已经成为了历史，姬寤生可以当没有过这个弟弟，但他必须面对视他如仇人的母亲武姜。

除了郑庄公与母为仇外，还有两个著名的例子，一是秦始皇和他的母亲赵姬，二是辽兴宗耶律宗真和他的母亲萧耨斤。武姜、赵姬、萧耨斤有一个共同点就是不喜欢在位的大儿子，更喜欢小儿子，密谋发动兵变，结果都失败了。最巧合的是，她们三人都被自己的亲生儿子关了禁闭，死不相见，但最终都和好如初，母子团圆。

不过此时的姬寤生，对武姜却只有恨，恨之入骨。他恨武姜的偏心，二十多年的屈辱涌上心头，几乎让姬寤生难以自制。姬寤生不想再见到这个薄情寡义的女人，只是厌恶的挥一挥手，让人把武姜强行押到了城颍（今河南临颍），距离郑约三百多里。

姬寤生托人给每日在城颍以泪洗面的武姜带了句狠话：“不及黄泉，不相见也。”这算是姬寤生对母亲的诀别之言，母子之间已经恩断情绝，自此便是陌路人，老死不再相见。

武姜在城颍的孤苦伶仃，姬寤生是知道的，他感觉非常解恨，这是这个薄情的女人应该得到的下场。但当姬寤生猛地看到殿外和煦阳光的时候，他的心突然被狠狠地刺痛了，他又想到了他从来没有得到的那件东西——母爱。

人生在世，不一定有子女，但一定有母亲，只是并非所有的母亲都会把母爱给予自己的孩子，姬寤生不幸尝到了这种痛苦的滋味。这些年所受到的屈辱，在姬寤生彻底取得胜利之后，变本加厉地爆发出来。

但在发泄之后，姬寤生突然感觉到一阵强烈的孤独感向他袭来，几乎把他击倒。直到这个时候，姬寤生才痛苦地发现，他从骨子里就没有恨过母亲。

姬寤生对自己把母亲放逐到城颍并关了禁闭感觉到后悔，只是问题是他作为一国之君，不可戏言，狠话都说出去了，天下尽知。现在如果变卦，把母亲接回来，世人会笑骂他是个贱骨头，威望尽失，以后还有什么脸面在江湖上混？

一方面是权力的诱惑，一方面是天生母子之情的召唤，但姬寤生一时又想不出更好的办法解决这个问题，这位英明的郑国君主陷入了痛苦的纠结中不可自拔。

替姬寤生解决这个感情难题的，是郑国大夫颍考叔。

此时的颍考叔并不在郑，而是镇守颍谷，当他从侧面了解情况后，立刻动身来到郑，打着向国君进献礼物的名义见到了姬寤生。小弟来拜见老大，按惯例，老大自然要留小弟吃顿饭，好酒好肉是少不了的。

不过让姬寤生奇怪的是，明明案上摆着肉食，颍考叔却不动筷子，而是把肉轻轻放在一边，难道这货是个素食主义者？面对姬寤生的疑问，颍考叔带着善意的微笑，说臣不是不喜欢吃肉，而是家中有老母，臣要把肉带回家孝敬老娘。